「ボランティア」という言葉が、消防団を壊している——年額36,500円を、時給で割ってみる｜磐田市政、ちょっと一言。

導入——部活動のときと、まったく同じ話をする

この場で、部活動について何度か書いてきた。誰が支えるのか。先生のタダ働きの上に成り立っていた仕組みが、限界に来ている、という話である。今日は消防団の話をするが、実を言うと、構造はまったく同じだ。同じ話を、防災の側からもう一度する、と思って読んでいただきたい。

夜中にサイレンが鳴って、ポンプ車が出ていく。台風の夜、川べりを見回る人がいる。行方不明者の捜索で、朝から山に入る人がいる。あれは、公務員ではない。あなたの近所の、勤め人であり、自営業者であり、農家である。昼間は会社で働き、夜に呼び出される。その人たちが、いま、いなくなりつつある。

今日の結論を先に書く。私は、この問題の根っこは「ボランティア」という言葉にあると思っている。善意でやってくれている、という建前があるから、その時間に値段がつかない。値段がつかないから、誰もコストとして計算しない。計算しないから、いくらでも積み増せる。そして、ある日、人がいなくなる。

まず、事実を整理する——蛇口より、排水のほうが太い

数字から見ていく。総務省消防庁の調査によれば、令和7年4月1日現在の全国の消防団員数は732,223人。前年から14,458人、1.9パーセントの減少である。

この減り方の意味は、内訳を見るとはっきりする。この1年で入団した人は37,757人。辞めた人は52,215人。入ってくる人より、出ていく人が1万4千人あまり多い。桶に水を注いでも、底の穴のほうが大きければ、水位は下がる。いま起きているのは、そういうことだ。募集が足りないのではない。辞める人が多いのである。

長い目で見ると、もっと分かりやすい。昭和29年には、全国で1,944,233人——およそ194万人いた。昭和30年に200万人を割り、平成2年に100万人を割り、いま73万人である。70年で、3分の1近くまで減った。

年齢も偏っている。30代以下の団員は、全体の33.5パーセントにとどまる。裏を返せば、3分の2は40代以上だ。60歳以上が10.2パーセントで、うち65歳以上が4.5パーセント。「若い衆が消防団」というのは、もはや過去の風景である。

では、磐田はどうか。磐田市消防団は、1消防団本部・7方面隊・28分団で構成され、条例定数は1,044名である。平成17年の合併で、旧磐田市・福田町・竜洋町・豊田町・豊岡村の団が統合されて、いまの姿になった。

次に、お金の話——磐田は、きちんと払っている

ここは正確に書かなければならない。磐田市は、国の基準どおりに、しかも個人の口座に直接、報酬を払っている。

市が公表している報酬表は、こうだ。出動・訓練報酬は、災害出動——火災・風水害・土砂災害・地震・捜索活動——が1日8,000円。災害以外、つまり訓練・会議・講習会・式典・その他が1日3,000円。これが「毎月の活動内容に応じて個人の口座へ振り込まれます」と明記されている。

これとは別に、年額報酬がある。年2回、6月と12月に分けて、これも個人の口座へ振り込まれる。金額は階級別で、団長82,500円、副団長69,000円、本部長58,500円、副本部長55,500円、分団長50,500円、副分団長45,500円、班長37,000円、そして団員が36,500円である。

この36,500円という数字と、災害出動8,000円という数字には、見覚えのある人もいるだろう。国が示した標準額と、ぴったり同じだからだ。

経緯はこうである。2021年（令和3年）4月13日、消防庁長官が全国の自治体に通知を出した。団員階級の年額報酬は36,500円を標準とし、災害に関する出動報酬は1日8,000円を標準とする。そして、2022年（令和4年）4月1日から適用された。

この通知の肝は、金額ではない。支給の方法である。報酬および費用弁償は、団員個人に対して、活動記録等に基づいて市町村から直接支給すること——そう定められた。

なぜ、わざわざそんなことを国が言わなければならなかったのか。消防庁は、はっきり書いている。団への一括返納や、幹部による通帳預かりといった慣行は「基準の趣旨を逸脱する」ものであり、是正が望ましい、と。

つまり、そういうことが、実際にあったのだ。個人に支払われるはずの報酬が、団にまとめて戻され、団の運営費や、行事や、飲食に消えていく。国が名指しで戒めるということは、それが例外ではなかったということである。

この点で、磐田は基準を満たしている側だ。全国では、年額報酬・出動報酬・支給方法の基準を満たす市区町村が92パーセントを超えたと、消防庁は報告している。着実に改善はしている。裏を返せば、1割弱は、まだ満たしていないのだが。

評価——是々非々で見る

良いと思う点から書く。第一に、いま述べたとおり、磐田は国の基準どおりの額を、個人の口座へ直接振り込んでいる。制度としては、正しくやっている。第二に、災害以外の訓練・会議・式典にも1日3,000円を出していること。国の基準が主に念頭に置くのは災害出動だが、磐田は訓練等にも払っている。第三に、準中型免許の取得に最大6万円を助成し、マイカー共済（最大50万円補償）も用意していること。ポンプ車を運転できる人がいなければ、団は動かない。地味だが、実務が分かっている手当てだと思う。第四に、全国では女性団員が29,478人（前年比3.1パーセント増）、学生団員が7,568人（同6.3パーセント増）、機能別団員が40,195人（同7.0パーセント増）と、増えている層があること。ここには、はっきり光がある。

そのうえで、注文が四つある。

第一に、「ボランティア」という言葉をやめるべきだ、ということである。消防団員は、法律上は非常勤の特別職公務員であって、ボランティアではない。にもかかわらず、私たちは長らく「地域の善意」「奉仕の精神」という言葉でこれを語ってきた。善意と呼んだ瞬間、その時間は無料になる。無料のものは、家計簿にも決算書にも載らない。載らないものは、誰も減らそうとしない。だから、訓練が増え、式典が増え、行事が増える。部活動で起きたことと、寸分違わない。コスト意識がないから、際限なく積み上がるのだ。

第二に、団に落ちるお金と、個人に届くお金は、まったくの別物だという点である。ここは、はっきり言っておきたい。団の運営費や、行事の費用や、慰労の飲み会代を市が出したとしても、それは団員一人ひとりの報酬にはならない。飲み会は、報酬ではない。国がわざわざ「団への一括返納」「幹部による通帳預かり」を名指しで戒めたのは、まさにこの取り違えが全国にあったからだ。磐田は制度上クリアしている。ただ、制度が変わっても現場の慣行が残っていないか——たとえば、振り込まれた報酬を、事実上、団に出し直すような空気がないか。そこは、市として確かめてほしい。

第三に、金額を時間で割ってみてほしい、ということだ。団員の年額報酬は36,500円。月に直せば約3,000円である。仮に、訓練や点検や式典で年20回出動したとすれば、1回あたり1,825円。災害以外の1日3,000円にしても、仮に半日4時間拘束されるなら、時給に直して750円である。静岡県の最低賃金には、届かない。もちろん、消防団は労働ではない、という理屈は分かる。だが、拘束される時間は、まぎれもなくその人の人生の時間だ。時給に直したら最低賃金を下回るものを、私たちは「報酬」と呼んで、若い人に勧めている。勧められるほうの身になれば、答えは出ている。

第四に、募集より定着だ、ということである。入団37,757人に対し、退団52,215人。この数字を前にして、ポスターを増やしても意味がない。なぜ辞めるのかを調べ、その理由を潰すほうが先である。仕事を休めない。家族に負担がかかる。訓練が多すぎる。上下関係がつらい。飲み会が実質強制である。——理由の見当は、たぶん、みんなついている。ついているのに、手をつけていないだけではないか。

対案・結論——四つの提案

提案したい。

第一に、市の広報から「ボランティア」という表現を外し、「非常勤の公務」として正面から扱ってほしい。呼び方を変えることは、小手先ではない。呼び方が、コストの計算の仕方を決めているからだ。

第二に、団に出しているお金と、個人に届いているお金を、分けて公開してほしい。年間、団の運営にいくら出し、団員一人あたりにいくら届いているのか。この二つが混ざったまま「消防団にこれだけ支出しています」と言われても、団員の手取りは1円も増えない。

第三に、退団理由の調査を行い、結果を公表してほしい。桶の穴を塞がずに水を注ぐのは、税金の使い方として下手である。辞めた人にこそ、いちばん大事な情報がある。

第四に、機能別団員の拡大である。全国で40,195人まで増え、803市区町村が導入している。「全部はできないが、これならできる」——後方支援だけ、大規模災害時だけ、広報だけ。全部を背負わせるから、誰も手を挙げないのだ。入り口を分ければ、入れる人は確実に増える。

最後に一言。私は、消防団の人たちを尊敬している。だからこそ、「ありがとう」で終わらせたくない。感謝は、報酬ではない。誇りも、報酬ではない。飲み会も、報酬ではない。誰かのタダ働きを前提にした仕組みは、その誰かがいなくなった瞬間に止まる。部活動で、私たちはそれを目の当たりにした。消防団で同じことが起きたとき、止まるのは、南海トラフの夜のポンプ車である。継いでほしいと願うなら、まず、継ぐ価値のある仕事にすること。農業のときにも書いたが、結局、どの分野でも答えは同じところに戻ってくる。時間には、値段がある。それを認めるところからしか、始まらない。